Es gibt fünf Stufen der Bewusstlosigkeit. Menschen in vegetativen Zuständen und Komas sind völlig bewusstlos. Menschen in einem Zustand mit minimalem Bewusstsein können ein gewisses Maß an Bewusstsein haben, das kommt und geht. Die Bewusstseinsstufen reichen von normaler Wachsamkeit und Aufmerksamkeit bis hin zu vielen veränderten Zuständen.
Es beginnt mit Verwirrung und Delirium bis hin zu Benommenheit und Koma. Jemand, der bewusstlos ist, schläft nicht.